Автор проводит читателя по непростому биографическому пути «отца атомной бомбы»: от золотого, но одинокого детства в Нью-Йорке к научным озарениям времен работы в научных центрах мировой физики и руководству секретным проектом в Лос-Аламосе. Это рассказ о том, как замкнутый юноша, переживший глубокий кризис, превращается в харизматичного лидера «Манхэттенского проекта», а позднее становится трагической жертвой политических интриг эпохи маккартизма. Книга не просто восстанавливает хронологию событий, но пытается разгадать «загадку Оппи», понять внутренний конфликт и моральные муки гениального ученого, представить тяжесть его поистине фаустовской сделки с эпохой.