Научные исследования хозяйственных явлений обыкновенно исходят из того предположения, что человеку присуща "хозяйственная природа", не свойственная никакому другому живому существу. Из этой "хозяйственной природы" человека выводится то основное положение, которое определяет все его действия, направленные на удовлетворение потребностей, - выводится принцип хозяйственности (экономический принцип). Принцип этот выражается в том, что человек всегда и повсюду стремится достигнуть возможно более полного удовлетворения своих потребностей с возможно меньшим напряжением ("принцип наименьших усилий").