Тресты - давнего происхождения. Уже в древности была знакома эта форма промышленной организации, а средневековые корпорации находятся в близком родстве с ней. Таким образом, традицию предпринимательских коалиций можно проследить вплоть до нашего времени в самых разнообразных областях деятельности, начиная с торговли зерном и добычи топлива, этих продуктов первой необходимости, и кончая фабрикацией зеркал, предметов роскоши и комфорта.