Выставка, подготовленная Отделом нумизматики Государственного Эрмитажа, приурочена к одному из важнейших событий в истории музея - 150-летию со дня открытия Нового Эрмитажа, когда в экспозиции наряду с коллекциями древностей, западноевропейской и русской живописью, скульптурой, произведениями прикладного искусства, рукописями и книгами для первых посетителей в двух парадных залах второго этажа (ныне Рыцарском и Двенадцатиколонном) была развернута обширная выставка монет и медалей из собрания эрмитажного Минцкабинета. К моменту открытия Нового Эрмитажа история эрмитажного нумизматического собрания насчитывала уже почти столетие.