Приближается 300-летие Петербурга. О нашем городе много и давно спорят: какой это город - русский или европейский? Однако споры эти бесплодны, ибо он созидался коллективным трудом и русских, и европейских зодчих, инженеров, строителей, а также в значительной степени трудом тех обычно не называемых людей "прозаических" профессий - финансистов, промышленников, предпринимателей, без которых просто не было бы того многоликого и многослойного историко-культурного пласта, который делает Петербург тем городом, какой он есть. Именно эта галерея интереснейших, сложных, незаурядных людей проходит перед читателями книги.