Работа посвящена теории экономического развития Дейдры Макклоски. Проанализированы основные положения теории и выявлены ее специфические особенности, отличающие ее от близких ей других подходов, усматривающих причины экономического развития в институтах и культуре. Показано, что различия этих подходов коренятся в различном понимании институтов и разных взглядах на человека и человеческую мотивацию. Сделан вывод о том, что теория Макклоски лучше справляется с объяснением глобальных сдвигов в уровнях доходов на душу населения, связанных с переходом к современному экономическому росту, в то время как использование неоинституциональной теории предпочтительно при объяснении различий в уровнях доходов похожих стран, уже перешедших на стадию современного экономического роста. Намечен возможный путь синтеза теорий Макклоски и Джоэля Мокира, уделяющих основное внимание этическим и эпистемическим изменениям соответственно.