Русские монеты, история производства и обращения которых насчитывает уже десять веков, образуют несколько категорий, определяемых временем выпуска монет и их специфическими особенностями: 1. Монеты домонгольской Руси. 2. Платежные слитки безмонетного периода. 3. Монеты периода феодальной раздробленности. 4. Монеты Русского централизованного государства. 5. Монеты императорского периода. 6. Монеты советского чекана. Первые четыре категории монет и платежных слитков относятся к огромному отрезку времени от начала русской монетной чеканки в конце X в. и до завершения денежной реформы Петра I в начале XVIII в. Эти монеты и слитки являются основным объектом исследований ученых-нумизматов. Их изучение позволило успешно решить ряд важнейших вопросов отечественной истории, касающихся общественно-политических отношений, торговых и культурных связей внутри страны и с другими государствами, метрологии, денежного обращения, монетного производства и многих других. В настоящее время среди коллекционеров-любителей монеты этих категорий не пользуются особой популярностью, поскольку многие из них чрезвычайно редки, другие с трудом поддаются определению, а некоторые имеют довольно непритязательное внешнее оформление. Времявыпуска в обращение монет пятой категории практически совпадает с периодом существования в России абсолютистского государства с начала XVIII в. и до 1917 г. Монеты императорского периода - это монеты регулярного чекана, с точной датировкой, с указанием имени правителя, номинала и места чеканки. Такая насыщенность информацией самих монет, не свойственная монетам предшествующих категорий, в сочетании с обилием письменных источников XVIII - начала XX в. вроде бы не оставляет вопросов, требующих научного поиска. Однако работы многих специалистов, как отечественных, так и зарубежных, значительно поколебали такое представление о монетах этой категории, показали необходимость дальнейшего их исследования и возможность использования их, наряду с памятниками письменности, в качестве первоисточников для изучения исторического процесса. Интересное и разнообразное внешнее оформление, простота определения и доступность монет пятой категории всегда делали их популярнейшим предметом любительского собирательства. Книга "Монеты России" посвящена монетам императорского периода и имеет целью не только дать их перечень, систематизацию и описание, но и возможно полнее показать весь комплекс достаточно сложных, порой еще требующих решения вопросов, связанных с производством и обращением этих монет, с их воздействием на экономику и общественно-политическую жизнь России.