В книге академика Л.И.Абалкина анализируются основные причины глубочайшего экономического кризиса, разразившегося в России 17 августа 1998 г. и поставившего ее в качественно иную по своей тяжести ситуацию. Автор доказывает необходимость радикального пересмотра всей социально-экономической политики, проводимой правительством нашей страны, и вносит конкретные предложения по оздоровлению экономики. Наряду с конкретными вопросами в книге рассматриваются фундаментальные проблемы обществоведения на пороге XXI века. В сборник вошли доклады, статьи, выступления на международных конференциях и интервью автора за 1998 год. Часть материалов публикуется впервые.