Иван Иванович Янжул (1846-1914) - русский экономист и статистик, профессор Московского университета кафедры финансового права, действительный член Академии наук, в 1882-1887 годах - фабричный инспектор Московского округа. Изучал налоговую и таможенную политику, фабричное и рабочее законодательство. Примыкал к исторической школе в политической экономии. Сотрудничал во многих журналах умеренно либерального направления. Предлагаемый сборник статей впервые выпущен в 1892 году и переиздан в 1908 году. Он посвящен, по словам автора, "описанию различных планов и попыток для улучшения экономического, умственного и нравственного положения человечества в его поисках лучшего будущего".