Каким условиям должна удовлетворять валюта, чтобы стать цементирующим средством, способным связать группы стран в единое целое, и, наоборот, каким условиям должны удовлетворять отдельные страны, чтобы им было выгодно перейти к единой валюте? Этими вопросами занялся сорок лет назад молодой Роберт Манделл (ныне Нобелевский лауреат, `крестный отец` европейской валютной системы), открыв тем самым новое направление в экономической науке, получившее название `оптимальные валютные зоны`. Разработке этой программы посвящено огромное число работ, наиболее важные из которых помещены в данном сборнике. Для экономистов - ученых и практиков, работающих в финансовой и внешнеэкономической сфере, а также для студентов, аспирантов и преподавателей.