Предлагаемая вниманию читателей книга является курсом лекций, читанных автором в Петрограде осенью прошлого года на финансовых курсах, организованных Комиссариатом Финансов Союза Коммун Северной области. Уже в самом начале лекций слушателями было высказано пожелание об издании лекций, и в этих целях была предпринята попытка к изданию их "кустарным" способом - литографским путем. Попытка эта не увенчалась, однако, успехом, и на третьей лекции, из-за технических затруднений, издание было приостановлено. Идя навстречу желанию слушателей и полагая, вместе с тем, что появление на книжном рынке краткого популярного руководства по финансовой науке будет небесполезным для многочисленных работников в финансовой области, автор решился выпустить в свет эту книгу. В этой книге, которая является почти буквальным воспроизведением лекций автора и лишь в двух-трех местах пополнена появившимися в современной печати статьями, - чем, между прочим, объясняется характер трактовки в ней предмета, - автор старался подойти к изложению финансовых проблем с точки зрения исторической перспективы, и при том как можно кратко, а вместе с тем настолько полно, чтобы по возможности не упустить из виду наиболее существенные вопросы финансовой теории и практики.