Карл Герт утверждает, что, вопреки риторике классовой борьбы и эгалитаризма, в действительности политика Коммунистической партии привела к развитию различных видов капитализма и усилению консюмеризма, сводя на нет цели коммунистической революции, поставленные в эпоху Мао. Предпринятый Гертом анализ испытывает на прочность фундаментальные представления о капитализме, коммунизме и странах, традиционно называемых социалистическими.