Еще совсем недавно, в середине XX веке, наряду с денежными знаками часто применялись продуктовые и промышленные карточки и талоны. Применяли их как в странах сформировавшегося послевоенного социалистического лагеря, в первую очередь для борьбы с товарным дефицитом, так и в странах с восстанавливавшейся так называемой послевоенной рыночной экономикой, в первую очередь для поддержки социально не защищенных слоев населения. Китай тоже не миновала участь применения талонов. Существовало два основных вида талонов: 1-й вид талонов использовался только в Пекине; 2-й вид талонов использовался во всем Китае.