Аграрные затруднения настоящего времени имеют свой корень в недостатках крестьянской реформы и в последующей политике нашего правительства. Реформа 1861 года в ее первоначальном проекте имела в виду закрепить за бывшими крепостными наделы, находившиеся в их фактическом пользовании. В былое время помещики, как общее правило, отводили крестьянам землю лишь в пределах, необходимых для продовольствия семьи, сохраняя возможно большую часть рабочей силы подвластных дворов для обработки господских земель. Таким образом, при освобождении крестьян предполагалось наделить их землей по продовольственной норме, рассчитанной в размере самых неотложных потребностей. Но эта норма, как известно, при последующей разработке проекта подверглась значительным урезкам.