Значение В. О. Ключевского в русской исторической науке выяснено достаточно. Течет, не останавливаясь, время; неизбежно стареют некоторые мнения и взгляды, высказанные покойным историком; но русская историческая наука продолжает разрабатывать его ученое наследие, и едва ли может измениться мнение о нем, как о величайшем русском историке конца XIX столетия, и по ценности его специальных ученых трудов, и по художественному таланту, с которым он выражал свои ученые взгляды и популяризовал знание русского прошлого. Гораздо менее известна биография Ключевского; а между тем основательное знакомство с ней необходимо, ибо, только зная жизнь человека, можно понять процесс его духовного развития. Это можно сказать о каждом человеке; тем более приходится настаивать на этом, когда дело идет о первоклассном ученом.