Сооружение железных дорог представляет собой один из самых крупных фактов хозяйственной истории последних десятилетий. По громадной сумме затраченных капиталов, по массе потребляемого труда, по могущественному влиянию на различные стороны народной жизни, а еще более по многочисленным отличиям от других родов предприятий железнодорожное хозяйство заслуживает полного внимания политической экономии. Между тем до сих пор экономическая наука обыкновенно обходила вопрос о железных дорогах.