Все явления могут быть исследуемы двояким образом. Мысль останавливается или на изучении конкретных фактов и отношений между фактами в определённом времени и пространстве, или, отвлекаясь от отдельных фактов и индивидуальных действующих на них сил, от времени и пространства, ограничивается общими свойствами всех фактов данного рода и отношениями между целыми группами явлении данного порядка. В первом случае исследование имеет характер исторически, во втором—теоретический. Наука государственного права может делать предметом своего изучения государственное право данного народа в известную эпоху, выяснить содержание в то время государственной власти, понятие о подданных, территории, показать, какие последствия вело за собой данное отношение государственной власти к подданным и территории, характер разделения властей и т. д. Но она может, но останавливаясь на каком-либо народе или периоде, указать и определить свойства, присущие всем общественным союзам, образующим государство, дать общее учение о власти, разделении властей, территории, подданств.