Книга основана на курсе лекций одного из великих экономистов современности, яркого представителя французской экономической школы Ж.-Ж. Лаффона. Это первая публикация на русском языке по так называемой новой политической экономии. Настоящая работа отличается последовательным и активным использованием методов и результатов информационной экономической теории (теории контрактов, точнее, теории оптимальных механизмов) для анализа традиционных вопросов политологии, в частности, таких как конституционный дизайн. Первая и вторая части книги основаны на представлении о конституции как о соответственно полном и неполном контракте. Третья часть посвящена моделированию сговора при асимметричной информации. В книге обсуждается ряд крайне актуальных вопросов (поведение политических деятелей, достоинства и недостатки законов, коррупция, проблемы защиты окружающей среды, выборность должностных лиц и др.), которые могут привлечь внимание не только экономистов и политологов, но и более широкого круга читателей.