Тема этой книжки, - одна из тех, которую сама жизнь подсказала нам. Так написал автору один читатель: "Я должен, я хочу знать ту страну, в которой я живу. И знать не только тот глухой уголок, в который забросила меня судьба и где я родился и вырос, а теперь обывательствую. Нет, я хочу знать мою родную страну в ее целом, - знать, по крайней мере, самые существенные и характерные черты ее, и не по слухам, и не по газетным фразам, и не по партийным представлениям. Я хочу знать ее возможно точнее и определеннее, главное же, такою, какова она действительно есть, а не такою, какою кажется под тем или иным углом зрения. Жизнь властно требует моего участия в ней. Должен же я хоть немножко разобраться во всей ее сутолоке и дать себе отчет в самых существенных явлениях ее. Я знаю, что кто-то и где-то там занимается действительно серьезным научным изучением и исследованием жизни, дорожа при этом прежде всего истиной, истиной и еще истиной. Знаю, что есть и что должны быть такие именно люди, есть и результат трудов их. Но где же они? И как добраться мне до этих их результатов и познакомиться с ними? Дайте же мне их, если вы живете среди книг и больше всего дорожите истиной".